Provando un Archos 70 Internet Tablet 7″  devo ammettere che mi aspettavo di peggio e invece per il prezzo al quale si riesce a trovare ora (ottobre 2011) non è affatto male. Si trova tranquillamente in rete sotto i 200 Euro, anche 170/180 Euro, dipende dalle promozioni. A queste cifre di solito si trovano tablet cinesi oppure uno di quelli Mediacom tipo il modello 800 e 801c, che è uno di quelli cinesi rimarchiato da Mediacom.

Premesso che questo dispositivo essendo un 7″ è molto più trasportabile rispetto ai classici 8″ o 10″. Certo non starà nelle tasche dei pantaloni, però in una del cappotto potrebbe entrarci :D. Il problema non sono le tasche, ma cosa farci in giro visto che mancano completamente la connettività 3G e il GPS (questo potevano anche mettercelo dentro… ormai si trova ovunque). Chi ha ancora una antenna GPS bluetooth può utilizzarlo come navigatore, mentre per la connettività 3G per ora ho provato solo tramite tethering via BT e funziona.

Questo dispositivo però nasce come device multimediale e web via wifi, e queste due cose le fa molto bene per il prezzo attuale. Chiaramente è un dispositivo Android e a parte qualche incompatibilità software, data dalla mancanza di alcuni sensori, gps, e connettività 3G, è a tutti gli effetti un Android 2.2 Froyo completo. Lo scopo di questa review è quello di annotare le app principali per cercare di far lavorare bene il dispositivo senza la necessità di eseguire il rooting, ovvero l’equivalente del jailbreak per iphone, ottenendo perciò i privilegi di amministratore che consentono un utilizzo più completo del dispositivo. Per ora sono riuscito a farci parecchie cose senza la necessità di “rootarlo”, termine al quanto disgustoso, ma ormai di uso comune.

L’ultima versione del firmware disponibile nel sito Archos.com è la: 2.4.19 (Android 2.2.1 Froyo).

Per chi non l’avesse ancora scaricata consiglio di affrettarsi perché risolve parecchi problemi. Cliccare qua per andare direttamente alla pagina del download, scegliere il nome del dispositivo e proseguire scegliendo Firwmare. Il link diretto è questo, ma potrebbe cambiare.

La procedura è spiegata qua

Per chi vuole aggiornarlo via Wi-Fi basterà entrare nelle impostazioni del dispositivo dal menù -> Info sul dispositivo -> Aggiornamento Firmware

Bene, il dispositivo è aggiornato.

La prima cosa da fare è quella di installare uno o più Market dai quali scaricare le app gratuite che vedremo. Di default è preinstallato il Market AppsLib, carino e leggero, ma un po’ povero di Apps. Qui di seguito ecco una lista di quelli che sto testando:

1-AppsLib (preinstallato)
2-Android Market Google (da scaricare da questo link direttamente dal browser dell’Archos, scegliere il file con estensione APK)
3-AppBrain (da scaricare dal Market principale cercando appbrain)
4-YAAM (scaricabile da qua)

Ok, i Market sono le Apps principali che ci permettono di installare tutte le altre. Ne esistono molti altri, per ora bastano questi. Quando cercate un’applicazione ricordatevi che se manca in un market potrebbe essere presente in un altro, se non la trovate, ma conoscete il nome, potrete anche cercare su Google il nome dell’App seguito da apk.

Il problema di questo Tablet è sicuramente la memoria da 256 MB che limita un po’ i programmi che possono essere aperti contemporaneamente. Con qualche accorgimento è possibile ottimizzare tutto quanto e ritrovarsi un dispositivo reattivo e fluido. Alcune App possono essere spostate sulla SD, in mancanza di questa verranno spostate nella memoria principale dell’Archos. Per spostare le applicazioni è molto semplice:

Impostazioni -> Applicazioni ->  Gestisci applicazioni

Selezionatene una, cliccateci sopra e cliccate sul pulsate Sposta su SD

Non tutte le applicazioni gradiscono lo spostamento, testate sempre. Spostatele appena installate, se no vi crea casino ogni tanto.

Un altro problema risolvibile è la pulizia della cache. È possibile farlo con un programma che vediamo più avanti.

A volte è necessario chiudere qualche applicazione per velocizzare il dispositivo. Riguardo al multitasking di Android ci sono diverse opinioni: chi dice che non occorre chiudere i processi e installare App che gestiscano la Ram, altri invece che installano un po’ di tutto per cercare di recuperare qualche mega di spazio perché Android si mangia un sacco di memoria. Personalmente è capitato che qualche volta aprendo tanti programmi il sistema rallentasse ed effettivamente chiudendo qualche processo inutile, il dispositivo è tornato reattivo; perciò consiglio di valutare autonomamente la necessità di utilizzare programmi per liberare memoria, quantomeno non fategliela gestire in automatico.

Le Apps le dividerò per categoria. Volendo è possibile visitare questa pagina direttamente dall’Archos e cliccare su i link per installare le applicazioni.

Plugins Varie da installare:

• Adobe Reader (ufficiale): aprire i PDF – Link
• Adobe Flash Player 11: permette di visualizzare le animazioni flash nei siti web – Link

Navigazione:

• Opera Mobile Web Browser: è molto buono e veloce (ricordarsi di modificare lo user agent su desktop per godere di una navigazione completa). Fluido e carica bene anche pagine con Flash – Link

Utility per amministratori di rete :

• Network Monitor: per monitorare la connessione dati (servirà se utilizzerete il cellulare come modem 3G in tethering) – Link
  
• ConnectBot: perfetto per gestire in remoto i computer tramite protocollo SSH e TELNET – Link
  
• Pocket Cloud: una utility completa per la gestione remota con VNC. La versione free permette di gestire un pc alla volta – Link
  
• SwiftFTP: trasforma l’Archos in un server ftp raggiungibile dalla vostra LAN – Link
  
• Teamviewer: la miglior utility per l’assistenza remota, gratuita per uso privato – Link

Reti Wifi:

• Analizzatore Wifi: utile per cercare reti wifi limitrofe – Link
• Wpa Tester: testare la sicurezza delle reti, l’uso improprio è punito dalla legge – Link

Antivirus:

• Antivirus Free: utile o no, non occupa molto e controlla le apps che installate – Link

Office:

• ColorNote: gestisce i postit per note e appuntamenti rapidi – Link
• GoBook: permette la lettura dei libri elettronici e-reader – Link
• Google Documents: permette la condivisione dei documenti presenti nello spazio del vostro account gmail, è sufficiente come programma tipo Office. Gli altri sono a pagamento oppure free, ma molto limitati. Tanto vale tenersi questo. – Link

Gestione Sistema:

• Android Assistant: permette di visualizzare info del dispositivo come cpu, ram, batteria e gestisce processi, cache, disinstallazioni, imposta avvio apps, ecc… – Link
  
• Startup Cleaner 2.0: come il precedente, ma più limitato anche se lo trovo molto semplice e immediato (o installate questo o Android Assistant) – Link
  
• 1Tap Cleaner Free: utile per pulire la cache e liberare la memoria, se avete installato Android Assistant non serve, personalmente lo consiglio insieme a Startup Cleaner 2.0 – Link
  
• Astro: gestisce file nel dispositivo, applicazioni, backup apps, molto valido sotto certi aspetti – Link

Voip:

• Skype: chi non lo conosce? a volte crasha all’avvio, avviatelo con il tablet fermo e orizzontale, ho notato che spesso se è in verticale si incazza e non parte… – Link
  
• SipDroid: ottimo per utilizzare il vostro Archos come un vero telefono, createvi un account su Messagenet e configuratelo. Necessita della wifi. – Link
• CSipSimple: come il precedente, ma con questo funziona anche la connessione 3G utilizzando un telefono con bluetooth (tethering) – Link
  

GPS e mappe:

• Google Maps: utile per navigare, utilizza la wifi per fornire una indicazione della posizione. Lo scarto è minimo quindi vi basta una rete wifi libera per avere un GPS – Link
  
• Street View: da installare per aggiungere la funzione a Google Maps – Link

Giochi e Varie:

• TuneIn Radio: ottimo per ascoltare radio via internet – Link
  
• Ace Solitairie: un tradizionale gioco di carte in stile solitario di Windows – Link
  
• Angry Birds: da installare per forza, simpatico e divertente. – Link
• FartSound Board: un po’ inutile, però vi fate due risate – Link
• ElectroDroid: perfetto per chi vuole avere a portata di mano un prontuario di elettrotecnica e schemi di cavi vari – Link
  
• tinyCam monitor free: per controllare da remoto una ipcam – Link
• Net Eye Camera: come quello prima, ma con qualche funzione in più – Link

Riconoscimento vocale:

• Google Voice Search per Archos: se volete aggiungere le funzioni vocali Link

Se dovete scegliere provate prima queste che mi sembrano funzionali. Consiglio di installare l’indispensabile. Con quelle di default e queste in aggiunta l’Archos può essere utilizzato per:

Navigare, Posta elettronica, Assistenza Remota, Film e Musica, telefonate gratuite tramite Voip e Wifi (anche 3G con tethering), ricerca stradale tipo GPS, Gestione di macchine Unix (ssh), Giocare, apertura file testo, calcolo e presentazioni, leggere libri e-reader, ascoltare radio, chattare, ecc…

Peccato che la fotocamera VGA faccia pena, altrimenti il dispositivo sarebbe stato completo. Il 3G non è essenziale.